Hotmelt består af en smeltelig plast, de mest kendte er termoplastene, der ofte sælges som granuler, disse kan være perler og granulater. Der er også 200 liters smeltebeholdere, fx til PSA-smeltelim, der også sælges i blokke på ca. 1 kg, andre usædvanlige emballeringsformer er mulige.

Smeltelimmen skaber en hurtig forbindelse gennem hurtig afkøling. Hotmelts påføres normalt ved 160 grader Celsius. Smeltelim indeholder ikke opløsningsmidler.

Der er også termohærdende smeltelim, disse er normalt reaktive polyurethaner. Disse PUR hotmelts er pakket i lufttætte beholdere, normalt 200 liters tromler. Efter påføring og afkøling begynder en tværbindingsproces, som med en almindelig hotmelt, som sikrer større sammenhængskraft og adhæsion af klæbemidlet.